Eugène Mercier, un génie de la publicité

"Le ballon va bientôt monter !..." s'écrie enthousiaste Eugène Mercier devant "son ballon" en 1899.

C'est en 1900, lors de la grande exposition universelle à Paris, que le fondateur de la maison renommée du Champagne Mercier présente à la foule l'objet de sa passion.

Il amarre en captif son aérostat au Champ de Mars, entreposant à l'intérieur de la nacelle une grande quantité de bouteilles. Il propose alors aux dames et messieurs d'effectuer une ascension dans les airs - neuf par neuf - tout en dégustant la précieuse boisson.

"C'est merveilleux ! Quel miracle de la publicité moderne" s'esclaffent les premiers voyageurs. Les ascensions sont un énorme succès, récompensant ainsi les albums de l'habile propagandiste de l'aérostation et du champagne...

Elles débutent le 2 juin et se terminent le 12 novembre. Le ballon vole ainsi 104 jours consécutifs, sans avoir besoin d'être reverni une seule fois, enlevant 20 000 personnes à une altitude de 300 mètres.